9 grudnia uczniowie klas czwartych naszej szkoły mieli okazję uczestniczyć w zwiedzaniu Miejsca Pamięci i Muzeum Auschwitz-Birkenau, byłego niemieckiego nazistowskiego obozu koncentracyjnego i zagłady.

Został on utworzony przez Niemców w połowie 1940 r. na przedmieściach Oświęcimia, włączonego przez nazistów do Trzeciej Rzeszy.

Bezpośrednim powodem jego utworzenia była powiększająca się liczba aresztowanych masowo Polaków i przepełnienie istniejących więzień. Pierwszy transport Polaków dotarł do KL Auschwitz 14 czerwca 1940 r. z więzienia w Tarnowie. Początkowo miał to być kolejny z obozów koncentracyjnych, tworzonych przez nazistów już od początku lat trzydziestych. Funkcję tę Auschwitz spełniał przez cały okres swego istnienia, także gdy - od 1942 r. - stał się równocześnie jednym z ośrodków „Endlösung der Judenfrage” (ostatecznego rozwiązania kwestii żydowskiej) - nazistowskiego planu wymordowania Żydów zamieszkujących okupowane przez III Rzeszę tereny.

W ciągu niespełna 5 lat istnienia w Auschwitz zginęło jak szacują historycy ok 1,1 miliona ludzi. Wśród nich większość, czyli około 1 mln stanowili Żydzi. Drugą pod względem liczebnym grupą byli Polacy około 70 tys., trzecią Romowie i Sinti – około 21 tys. Ponadto zginęło w obozie około 14 tys. sowieckich jeńców wojennych i ok. 12 tys. więźniów innych narodowości (m.in. Czesi, Białorusini, Jugosłowianie, Francuzi, Niemcy i Austriacy).

Muzeum zostało utworzone w 1947 roku staraniem byłych więźniów KL Auschwitz dla zachowania „ po wsze czasy” pozostałości po tym „piekle na ziemi”. 

Składają się na nie głównie dwie wielkie części byłego kompleksu obozowego: Auschwitz I Stammlager i Auschwitz II-Birkenau wraz z ponad 150 obiektami budowlanymi, około 300 ruinami, autentycznymi drogami, rampą, ogrodzeniami a także archiwalia, które przetrwały ewakuacje obozu oraz zbiór ponad stu tysięcy obiektów ruchomych-między innymi walizki, buty i przedmioty codziennego użytku, pasiaki, przedmioty więźniarskie oraz pochodzenia esesmańskiego.

Dla właściwego zapoznania się z miejscem, które stało się symbolem Holokaustu europejskich Żydów i nazistowskich zbrodniach popełnionych na Polakach , Romach i innych narodowościach, odwiedziliśmy  obie części byłego obozu - zarówno Auschwitz I jak i Auschwitz II-Birkenau.

Najważniejszym podsumowaniem z wizyty w tym miejscu -jakże adekwatnym w dzisiejszych czasach niech będzie zdanie na jednej ze ścian z ekspozycji-„ Kto nie pamięta historii skazany jest na powtórne jej przeżycie” ….